Heeft een handtekening als afbeelding juridische waarde?

Het inscannen van een handtekening wordt vaak ten onrechte gebruikt als “elektronische” handtekening. Maar heeft die echt juridische waarde? En welke risico’s loopt u als u kiest voor een afbeeldingsbestand?

Wat is een handtekening in afbeeldingsformaat?

Een handtekening in JPG- of PNG-formaat is simpelweg een digitale afbeelding van een handgeschreven handtekening.

Hoewel het minder vaak als aparte handtekeningvorm wordt genoemd, wordt de handtekening als afbeelding bijvoorbeeld regelmatig gebruikt om offertes en bestelbonnen, sommige facturen en andere leverancierscontracten te ondertekenen.

Een klassiek voorbeeld:

• U bent klant van een dienstverlener en ontvangt per e-mail een offerte als pdf die u moet ondertekenen.
• U opent de pdf en in uw software verschijnt een tabblad waarmee u het document kunt ondertekenen.
• U plaatst de afbeelding van uw handtekening – eerder opgeslagen of net aangemaakt – in het daarvoor bestemde vak.

Een gangbare werkwijze dus, en volkomen legaal. Toch beschermt een handtekening als afbeelding u juridisch onvoldoende, of u nu zakelijk of als particulier handelt.

Verwar de handtekening als afbeelding niet met de elektronische handtekening!

Hoewel de handtekening als afbeelding veel wordt gebruikt om elektronische documenten te ondertekenen, is zij niet gelijk aan de elektronische handtekening.

En met reden:

• Een JPG- of PNG-handtekening is in wezen een visuele weergave van de handgeschreven handtekening
• Een elektronische handtekening is een proces dat een geheel van technologieën, beveiligingsprotocollen en naleving van regelgeving omvat.

Anders dan een handtekening als afbeelding is de elektronische handtekening een proces dat een geheel van technologieën, beveiligingsprotocollen en naleving van regelgeving omvat.

Handtekening als afbeelding versus elektronische handtekening.

Veiligheid en authenticiteit.

Veiligheid en authenticiteit zijn een van de belangrijkste vergelijkingscriteria tussen de handtekening als afbeelding en de elektronische handtekening:

• Een handtekening als afbeelding is kwetsbaar voor namaak, omdat ze eenvoudig kan worden gekopieerd, aangepast of zelfs identiek gereproduceerd. Dat maakt vooral identiteitsfraude mogelijk, met alle ernstige gevolgen van dien. Een handtekening als afbeelding bevat geen enkel bewijs van authenticiteit of identificatie van de ondertekenaar.
• De elektronische handtekening daarentegen is gebaseerd op geavanceerde cryptografie, die de identiteit van de ondertekenaar en de ongewijzigde staat van het document waarborgt. Zij biedt daarmee een veel hoger niveau van veiligheid en authenticiteit.

Integriteit van gegevens.

De elektronische handtekening waarborgt de integriteit van documenten doordat zij onlosmakelijk met de handtekening zelf wordt verbonden.

Elke poging tot wijziging na de ondertekening wordt gedetecteerd, zodat informatie tegen manipulatie is beschermd.

Handtekeningen als afbeelding bieden dat beveiligingsniveau niet, waardoor documenten kwetsbaar blijven voor ongemerkte wijzigingen.

Juridische waarde.

Bij een geschil over bijvoorbeeld een contract wordt voor de rechter getoetst of de handtekening betrouwbaar is.

In dat geval wint de elektronische handtekening het met gemak van het JPG- of PNG-formaat. Een handtekening is alleen geldig als de herkomst van de ondertekenaar is aangetoond en ook de integriteit en authenticiteit van het document vaststaan.

Elektronische handtekeningen die voldoen aan de eIDAS-verordening hebben in Europa dezelfde rechtsgeldigheid als handgeschreven handtekeningen.

Een handtekening als afbeelding kan daarentegen worden betwist, omdat zij juridisch niet als betrouwbaar geldt.

Sign.vet staat garant voor wettelijke conformiteit in de hele Europese Unie en levert rechtsgeldige elektronische handtekeningen. Omdat zij voldoen aan de eIDAS-verordening, zijn ze in de hele EU afdwingbaar en hebben ze bewijskracht, met gewaarborgde integriteit, authenticiteit en rechtsgeldigheid van de documenten. Het is een veilige oplossing die voldoet aan de wettelijke eisen voor elektronisch ondertekenen.

Traceerbaarheid.

Het andere grote voordeel van de elektronische handtekening is dat zij volledige traceerbaarheid en controleerbaarheid (oftewel: alles kan worden nagelopen en gecontroleerd) biedt.

Elke stap van het elektronische ondertekenproces wordt vastgelegd, zodat er een gedetailleerd overzicht ontstaat van wie wanneer welk document heeft ondertekend.

Dat versterkt de betrouwbaarheid van transacties en biedt extra juridische bescherming bij een geschil.

Conclusie: kies voor veiligheid en rechtsgeldigheid met de elektronische handtekening in plaats van de handtekening als afbeelding!

Hoewel de handtekening als afbeelding handig is en veel wordt gebruikt voor informele doeleinden, kan zij niet op tegen de robuustheid en de rechtsgeldigheid die inherent zijn aan de elektronische handtekening.

Geavanceerde beveiliging, wettelijke erkenning en traceerbaarheid maken de elektronische handtekening de vanzelfsprekende keuze voor zakelijke en contractuele transacties.

Het is de beste manier om de veiligheid, authenticiteit en rechtsgeldigheid van al uw digitaal ondertekende documenten te waarborgen.

Dit artikel kan u ook interesseren: “Online contract ondertekenen: definitie, voordelen en werking.”

Dit artikel delen